Упоминание кодекса в бытовой речи гомосексуалистов чаще всего указывает именно на Малый кодекс.
Название не является прямым указанием на объём книги: здесь заложен очень древний смысл слова «малый», который на современный язык примерно можно передать словом «изначальный». Например, Малороссия — это те земли, с которых Россия начиналась, а Великороссия — это уже более поздние приобретения. С кодексом та же ситуация: первоначально был Малый, но в течение XX века по изложенным ниже причинам от него был постепенно отделён Большой.